„Wenn ich meine Augen schließe, wird niemand verletzt“ – warum das falsch ist

Von Agne Kajackaite

Die Autorin wurde in Litauen geboren. Als sie dieses sehr persönliche Stück für unsere Reihe schrieb, jährte sich der Tag, an dem ihr Heimatland die Unabhängigkeit von der Sowjetunion erklärte, zum 32. Mal. Ein Appell gegen die Ignoranz.

Im Jahr 2015 veröffentlichte ich eine Arbeit mit dem Titel „Wenn ich meine Augen schließe, wird niemand verletzt“. Angeregt wurde ich durch Beispiele vorsätzlicher Informationsvermeidung oder allgemeiner Unwissenheit, die wir alle um uns herum kennen. Hier sind einige Beispiele für Menschen, die absichtlich Informationen vermeiden. Zum Beispiel zündet sich ein Raucher in einer Bar eine Zigarette an, ohne seinen Sitznachbarn zu fragen, ob ihn das stört, weil er davon ausgeht, dass es ihn nicht stört. Oder Sie vermuten, dass Ihr Lieblingsrestaurant Geld wäscht, wollen es aber nicht wissen.

Wenn es um Unwissenheit in Unternehmen geht, gibt es eine Reihe von Beispielen für vorsätzliche – und meist gewinnbringende – Ignoranz: Angefangen bei hippen Studierenden, die in Apple-Stores arbeiten und sich nicht über die Arbeitsbedingungen in Apple-Fabriken informieren; Investmentbanker, die Instrumente einsetzen, die sie nicht im Detail verstehen; Ärzte, die ihren Patienten Medikamente verschreiben, die ihnen von Pharmafirmen aufgeschwatzt wurden, anstatt über bessere, aber weniger profitable Alternativen nachzudenken; Mitarbeitende in den Marketingabteilungen von Tabakunternehmen, die es vermeiden, über die Gefährlichkeit ihres Produkts nachzudenken; oder riesige Unternehmensskandale wie bei Watergate oder Enron; bis hin zu einem der größten amerikanischen Arzneimittelhersteller Merck, der ein Schmerzmittel herstellte, das das Risiko von Herzinfarkten erhöhte, das Unternehmen jedoch behauptete, nichts von dieser Nebenwirkung gewusst zu haben, und sich weigerte, das Medikament eine Zeit lang vom Markt zu nehmen.

In meinem Experiment zur Unwissenheit habe ich getestet, ob die Entscheidung, die negativen Folgen des eigenen Handelns zu ignorieren, die Leistung beeinflusst. In dem Experiment steigerte die Anstrengung der Teilnehmenden nur ihre eigene Auszahlung oder auch die Spende an eine negativ wahrgenommene Wohltätigkeitsorganisation. Ich führte Unwissenheit ein, indem ich die Teilnehmer entscheiden ließ, ob sie erfahren wollten, ob die Anstrengung der Wohltätigkeitsorganisation zugutekommt. Wie erwartet unternahmen die Teilnehmenden deutlich mehr Anstrengungen, wenn sie wussten, dass die negativ wahrgenommene Wohltätigkeitsorganisation keinen Nutzen daraus ziehen würde. Wenn man sie jedoch vor die Wahl stellte, entschied sich fast ein Drittel der Teilnehmenden dafür, unwissend zu bleiben und sich deutlich mehr anzustrengen als diejenigen, die wussten, dass ihre Anstrengung der Wohltätigkeitsorganisation zugutekommen würde. Lassen Sie mich das noch einmal betonen: ein Drittel der Menschen entschied sich, unwissend zu bleiben, und verhielt sich im Anschluss an diese Entscheidung egoistisch. Ein Drittel der Menschen ist eine Menge.

Warum spreche ich jetzt darüber? Das Papier wurde doch 2015 veröffentlicht. Nun, Unwissenheit ist etwas, das wir auch heute beobachten können, und sie ist mit einem hohen Preis verbunden. Wir können selbstsüchtig versuchen, uns auf uns selbst zu konzentrieren und die Nachrichten zu ignorieren. Wir können uns entscheiden, achtsam zu sein ... und wahrscheinlich egoistisch. Der Krieg ist nicht so weit weg. Er ist weniger als 1.000 Kilometer von Berlin entfernt. Und doch leben Influencer*innen in den sozialen Medien ihr bestes Leben und die Menschen genießen einen schicken Lebensstil, während ukrainische Mütter und ihre Kinder ohne Geld und mit fünf Habseligkeiten aus ihrem Land fliehen. Buchstäblich. An einem sonnigen Sonntag mit einem Transparent in der Hand zum Brandenburger Tor zu marschieren, ist schön. Aber es ist bei Weitem nicht genug. Das Aufgeben der Ignoranz wird einen kurzfristig viel kosten, aber dieser Preis muss gezahlt werden.

Heute, da ich diesen Artikel schreibe, ist ein besonderer Tag für mich. Heute vor zweiunddreißig Jahren erklärte mein Heimatland Litauen seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion. Dies ist der symbolträchtigste Unabhängigkeitstag, den ich je in meinem Leben erlebt habe. Mein Land ist frei, während die Ukraine gegen denselben „Retter" kämpft, von dem wir jahrzehntelang „gerettet" wurden.

Ich bin Wissenschaftlerin und man könnte glauben, dass ich rational bin. Nun, heute übernehmen die Emotionen die Oberhand. Mein Herz ist gebrochen. „Wenn ich meine Augen schließe, wird niemandem etwas passieren.“ Lassen Sie es mich anders ausdrücken: „Wenn wir unsere Augen schließen, werden noch viel mehr Menschen verletzt.“

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18.3.22